Lyrikens historia i 24 kapitel

Om de få samtida poeterna heter det att de "går i dialog med forntida figurer och mönster" och här, i hur historieskrivningen visar hur traditioner både lever och överskrids, ligger verkets stora förtjänst.

Den fyller säkert sin funktion som lärobok för dem som studerar eller undervisar i litteraturvetenskap, och skulle förtjäna att läsas av fler än så - för att den är lärd och lättillgänglig, allmänbildande och existentiellt relevant.

De läsningar som görs, ibland med stor hjälp av tidigare forskning, ibland något mer dristigt och självsvåldigt (i positiv bemärkelse), är föredömliga gällande såväl pedagogik som precision. Stilisten Melberg, som vi inte minst känner igen från diverse ”vändningar” under de senaste decennierna, är oerhört skicklig och imponerar stort med sin kombination av substantiell klassisk bildning, flyhänt språklig behandling och en genuin vilja att bli förstådd.